De voorzitter van Open Vld Sint-Niklaas en de voorzitter van Jong Vld Sint-Niklaas gaan bloot. Het bundelen van de krachten van beide heren komt niet uit het niets, het zijn immers twee handen op één buik! Maar wie zijn deze mensen en wat drijft hen precies om het politieke landschap blauw te kleuren in Sint-Niklaas ? Walter Truyens voorzitter van Open Vld Sint-Niklaas en Karel Noppe voorzitter van Jong Vld Sint-Niklaas geven zich bloot.

W.T: Om eerlijk te zijn ben ik al een tijdje achter de schermen met politiek bezig. Als observator en als denktank droeg ik mijn steentje bij door ideee¨n aan te voeren. Maar stilaan groeide het engagement om de ideee¨n zelf uit te werken. Initiatief nemen zit immers in het bloed van een ondernemer.

K.N.: Al meer dan 10 jaar ben ik actief in het jeugdwerk en met dat engagement groeide ook mijn liefde voor Sint-Niklaas, haar vele verenigingen en haar inwoners. Door de vele contacten met het stadsbestuur merkte ik echter al snel dat sommige dingen beter konden en dat ik er wel eens een andere visie op na hield. De enige conclusie was dan ook om zelf de handen uit de mouwen te steken en mee vorm te geven aan een vernieuwend en liberaal beleid voor deze fantastische stad.

Waarom Open Vld ?

W.T.: De overtuiging om voor deze partij te kiezen staat recht evenredig met het middenstandsgebeuren. Het is een kunst je ideee¨n te ontwikkelen en hen in een aantrekkelijke vorm te gieten die iedereen kan bekoren.

K.N.: Ik ben een overtuigd liberaal en Open VLD was dan ook een evidente keuze voor mij. Het verdedigen van vrijheid in al haar facetten, gelijke kansen voor iedereen en een slimme maar minimale overheidsinterventie zijn enkele speerpunten uit het liberalisme waar ik volledig achter sta.

Wie is uw grote voorbeeld in de politiek ?

W.T.: Ik kan mij goed vinden in bepaalde standpunten van Winston Churchill , indien hij er niet was geweest, zaten we hier nog steeds met een dictatuur. Churchill was eerst lid van de ‘Conservative Party’ en later van de ‘Liberal Party’. Hij was tevens ook een voorstander van de vrije handel. Deze man stond niet enkel bekend om zijn onderhandelingscapaciteiten maar hij bezat ook een uitmuntend denkvermogen.

K.N.: Ee´n groot voorbeeld heb ik niet, er zijn zovele politici uit het verre en nabije verleden die mij inspireren. Bezielde mensen met een sterk verhaal en een duidelijke toekomstvisie, politici of niet en los van elke ideologie, zijn dan ook mijn grote voorbeeld.

Wat vinden jullie van het Willockx - tijdperk ?

W.T.: Willockx kon snel en accuraat een besluit trekken door het enorme netwerk dat hij beheerde. Sinds zijn legislatuur is de stadskern zwaar aangetast maar niet verloren mits een inventieve aanpak. We moeten het de volgende 20 jaar wel doen met de bestaande infra- structuren. We moeten creatief zijn! Daar ligt immers de oplossing!

K.N.: Freddy Willockx heeft veel kunnen realiseren voor onze stad. Zijn eigengereide stijl en zijn uitgebrei de netwerk zorgden ervoor dat zaken veranderden. Jammer genoeg was er weinig sprake van ploegwerk of participatie. De uitdrukking die je onder de inwoners kon e´n nog steeds kan horen, ‘niets verandert in Sint-Niklaas zonder dat Willockx er mee akkoord gaat’, vat zijn bestuursstijl goed samen.

Hoe zien jullie Sint-Niklaas de volgende jaren ?

W.T: Ze zal uitgroeien tot een voorbeeld-centrumstad met een gezond evenwicht tussen een bloeiende eco- nomie en aangename woonzones. De economie kan pas tot bloei komen als we het mobiliteitsvraagstuk laten managen door een degelijk opgeleid politieteam dat de middelen krijgt om traffic control in te voeren. Ik weet dat er bij de politie genoeg ‘knowhow’ is, je moet ze enkel de ruimte geven om deze verder te ontwikkelen. Nu al moet je beginnen met bepaalde diensten te decentraliseren naar de ring van de stad toe. Ik zie binnen dit en 20 jaar het ziekenhuis verhuizen naar de buitenring. De bouwexplosie die het de voorbije jaren heeft meegemaakt is maar een topje van de ijsberg, gezien de snelle vooruitgang op medisch vlak.

K.N.: Sint-Niklaas heeft dringend nood aan een concreet toekomstplan. Aan de hand van ambitieuze maar haalbare doelstellingen moeten we de richting bepalen waarin onze stad zal evolueren. Sint-Niklaas bruist van het talent en het groeipotentieel is dan ook aanzienlijk. Daarom is het van cruciaal belang dat de volgende meerderheid haar inwoners, haar ondernemers, haar verenigingen en haar bedrijven de nodige ondersteuning en ruimte biedt. Sint-Niklaas moet opnieuw een aantrekkelijke en vooruitstrevende stad worden waar alle talenten zich kunnen ontplooien. Het stadsbestuur zelf moet ook dringend haar eigen werking verbeteren. Zo moet de administratie de kans krijgen om onaf- hankelijker van de politiek te werken en zich verder te professionaliseren. Efficie¨ntie, klantgericht werken en samenwerking met andere lokale publieke organisaties vormen hierbij de basis.
 

Hoe zien jullie het OCMW evolueren ?

W.T.: Dit hoofdstuk vergt een doordachte aanpak. In haar huidige vorm biedt het een te beperkte meerwaarde voor de evoluerende maatschappij. Meer diensten centraliseren en samenwerken is broodnodig! Stad, OCMW en prive´ moeten samen een koepel vormen. Dit kan enkel door planmatig en transparant te werken. Er zijn genoeg middelen ter beschikking maar structureel loopt het fout.

K.N.: Het OCMW staat in voor vele taken en opdrach- ten die zij nu hoofdzakelijk zelfstandig uitvoert. Er is dan ook veel personeel en geld nodig om deze hele ma- chine te laten draaien. De vraag stelt zich echter of het in de toekomst wens - en betaalbaar zal blijven dat het OCMW alles zelf blijft doen? Moet zij bijvoorbeeld zelf rusthuizen blijven bouwen en uitbaten? In tegenstelling tot andere steden en gemeenten heeft de private markt zich in onze stad amper kunnen ontwikkelen. Het is dringend tijd dat hier verandering in komt en dat er in- gezet wordt op publiek-private samenwerking. En nee, dit zal de gebruiker niet meer kosten. Voorbeelden uit andere gemeenten leren ons dat ook de private sector een zorgaanbod aan een scherpe prijs kan aanbieden. Het OCMW kan dan een coo¨rdinerende en controle- rende rol opnemen, dit zal de kwaliteit van het aanbod enkel maar verhogen.
 

Wie wint of verliest de verkiezingen in Oktober 2012?

W.T.: Open Vld staat in ieder geval klaar om Sint- Niklaas een meerwaarde te bieden. De kiezer heeft niet veel alternatieven. Ik kan moeilijk geloven dat iedereen het eens is met het stadsbestuur van de voorbije jaren. Natuurlijk mik ik op een vooruitgang: dat is de evidentie zelve!

K.N.: Doordat zo goed als alle partijen alleen naar de kiezer trekken, ligt voor het eerst sinds lange tijd alles open in Sint-Niklaas. De kiezer kan bij deze verkiezin- gen de kaarten grondig door elkaar schudden. Ik ben ervan overtuigd dat ook in Sint-Niklaas de NV-A zal doorbreken, maar ik ben er nog meer van overtuigd dat iedereen die een nieuwe wind wil doen waaien in onze stad beter op Open VLD stemt. En een nieuwe wind is nodig, onze stad staat al enkele jaren stil en heeft zich onvoldoende voorbereid op de uitdagingen van morgen. Gelukkig staat er een gemotiveerde, jonge, liberale ploeg klaar met een duidelijk verhaal.

Steun onze liberale ideeën en word lid! voorzitter@openvldsintniklaas.be

Terug naar overzicht